נאס"א: כמות גדולה של מי שתייה התגלתה על הירח

תגלית גדולה נעשתה על ידי מדענים על ארה"ב, שכן הם גילו שהמים על הירח עשויים להיות בשפע ונגיש יותר ממה שחשבו בעבר.

Οפול היין באוניברסיטת קולורדו בולדר וצוותו השתמשו בתמונות מצלמה ובמדידות טמפרטורה שנלקחו מהן מסלול סיור הירח של נאס"א למפות אזורים קרים ומוצלים לצמיתות על הירח, אשר מאמינים שהם המקומות בעלי הסבירות הגבוהה ביותר להכיל קרח בשל אי חשיפה לאור השמש.

בעוד שהיו עדויות רבות למים על הירח, "מלכודות הקור" הללו נחשבו בעבר מוגבלות למכתשים ברוחב ובעומק של קילומטרים. עם זאת, הצוות מצא שיש גם מלכודות מיקרו קור, אזורים מוצלים לצמיתות ולכן יכולים להכיל קרח נגיש יותר. בסך הכל, החוקרים מעריכים שמלכודות קור תופסות בערך 40.000 קמ"ר או בערך 0,1% של פני הירח.

«אנו רואים מיליארדים ומיליארדים ממלכודות הקור הללו בקנה מידה שלא נראה קודם לכן.", אמרה היין. «זה נותן לנו את ההזדמנות לייצא קרח הרבה יותר בקלות. אנחנו חושבים שזה מהפכני מבחינת מה שיהיה אפשרי עבור אסטרונאוטים על הירח

מחקר נפרד אישר עוד יותר את נוכחותם של מי קרח (H2O) במקום הידרוקסיל (הו), שחקירות קודמות לא הצליחו להבחין ביניהן. ה קייסי הוניבול במרכז טיסות החלל נאס"א גודארד במרילנד ועמיתיה השתמשו בטלסקופ סופיה של האורגניזם, שמורכב על מטוס כדי לקבל מבט ברור יותר על האטמוספירה של כדור הארץ, כדי לזהות חתימה ספקטרלית הייחודית למים. «צעקתי בהתלהבות", אמר ה הוניבול.

Η הוניבול הדגיש כי המדידות תואמות את נוכחותן של מולקולות מים בודדות המוטבעות בדגנים בתוך פני הירח. «צורת מים זו צפויה להיות נפוצה על פני השטח".

«מים הם מרכיב מרכזי בחיי האדם, אבל הם יקרים לשגר לחללהוניבול ציין. "מציאת מים על הירח יכולה לומר שאנו יכולים להשתמש במים שם במקום להביא איתנו מים."

עם זאת, עדיין לא ברור עד כמה המים יציבים בצורה זו לפרקי זמן ארוכים, אמר. וויליאם בוטקה של מכון למחקר דרום-מערב בקולורדו. «גם לאסטרונאוטים יכולים להיות קושי רב לחלץ את המים הללו", אומר. "לדוגמה, כדי למלא בקבוק, ייתכן שאסטרונאוטים יצטרכו לעבד אלפי קילוגרמים של סלע."